Qu’est-ce qu’un schéma d’accent ? Les schémas d’accent en anglais, avec exemples

Qu’est-ce qu’un schéma d’accent ? C’est l’ordre des syllabes accentuées et inaccentuées dans un mot. Dis photograph, photography et photographic : la même racine, avec le temps fort à trois endroits différents. Un anglophone reconnaît d’abord un mot à sa syllabe accentuée ; un mot dont le schéma d’accent est faux peut donc être difficile à comprendre même quand tous ses sons sont justes. Ce guide explique les schémas d’accent, l’écriture Oo utilisée par les enseignants, les règles qui en prédisent la plupart, et un court exercice avec les réponses.

Comment on écrit les schémas d’accent : Oo, oO, oOo

Les enseignants et les manuels écrivent souvent un schéma d’accent avec des cercles ou des lettres : un grand O pour la syllabe accentuée et un petit o pour chaque syllabe inaccentuée. Table est Oo, hotel est oO, computer est oOo. Les dictionnaires marquent la même chose dans l’API par un petit trait devant la syllabe accentuée : /kəmˈpjuːtə/.

Les schémas d’accent des mots, avec exemples

• Oo2 syllabes, accent sur la première

  TA-ble, WA-ter, HAP-py, MOR-ning

• oO2 syllabes, accent sur la deuxième

  ho-TEL, be-GIN, to-DAY, a-GO

• Ooo3 syllabes, accent sur la première

  FAM-i-ly, BEAU-ti-ful, EL-e-phant, CIN-e-ma

• oOo3 syllabes, accent sur la deuxième

  com-PU-ter, ba-NA-na, im-POR-tant, to-MOR-row

• ooO3 syllabes, accent sur la troisième

  un-der-STAND, af-ter-NOON, Jap-a-NESE, en-gi-NEER

• oOoo4 syllabes, accent sur la deuxième

  pho-TOG-ra-phy, a-MER-i-ca, a-BIL-i-ty, e-CON-o-my

• ooOo4 syllabes, accent sur la troisième

  ed-u-CA-tion, in-for-MA-tion, ec-o-NOM-ic, con-ver-SA-tion

• ooOoo5 syllabes, accent sur la troisième

  u-ni-VER-si-ty, op-por-TU-ni-ty, per-son-AL-i-ty

Les mots longs ont souvent aussi un accent secondaire plus faible, comme dans le u- de university. Cela aide, mais c’est l’accent principal sur lequel s’appuient les auditeurs.

Les règles qui prédisent le schéma d’accent

L’accent anglais n’est pas fixé sur une syllabe, comme il l’est en français ou en polonais, mais il est très loin d’être aléatoire. Ces règles couvrent la plupart des mots que tu rencontreras ; les exceptions, tu les apprends une à une.

1. La plupart des noms et adjectifs de deux syllabes accentuent la première syllabe (Oo).TA-ble, PA-per, HAP-py, CLEV-er
2. La plupart des verbes de deux syllabes accentuent la deuxième syllabe (oO).be-GIN, de-CIDE, re-LAX, for-GET
3. Un mot qui est à la fois nom et verbe change d’accent : sur la première syllabe pour le nom, sur la deuxième pour le verbe.a RE-cord / to re-CORD, a PRE-sent / to pre-SENT, an OB-ject / to ob-JECT
4. Les mots en -tion, -sion, -ic, -ical, -ity et -graphy accentuent la syllabe juste avant la terminaison.in-for-MA-tion, de-CI-sion, fan-TAS-tic, po-LIT-i-cal, a-BIL-i-ty, pho-TOG-ra-phy
5. Les terminaisons -ee, -eer et -ese portent elles-mêmes l’accent.em-ploy-EE, en-gi-NEER, Jap-a-NESE
6. Les terminaisons -ment, -ness, -ful, -less et -er ne déplacent pas l’accent.em-PLOY → em-PLOY-ment, HAP-py → HAP-pi-ness, TEACH → TEACH-er
7. Les noms composés accentuent la première partie.BLACK-board, AIR-port, BOOK-shop, SOFT-ware

Les schémas d’accent dans les phrases

Les phrases ont elles aussi des schémas d’accent. Les mots qui portent le sens (noms, verbes principaux, adjectifs, adverbes et ne) sont accentués ; les petits mots grammaticaux (articles, prépositions, pronoms, verbes auxiliaires) ne le sont pas et se réduisent. “I want to go to the shop” devient i WANT tə GO tə thə SHOP : trois temps, avec les petits mots coincés entre eux.

C’est pourquoi l’anglais est souvent appelé une langue à temps accentué : les syllabes accentuées arrivent à des temps assez réguliers, et les syllabes inaccentuées s’accélèrent pour s’y caser. L’espagnol, le français et l’italien sont plutôt décrits comme langues à temps syllabique, où chaque syllabe reçoit un temps similaire. Les linguistes débattent de la justesse de cette description, mais elle explique pourquoi les apprenants qui donnent le même poids à chaque syllabe paraissent soignés et hachés à une oreille anglophone. En savoir plus sur les petits mots dans le schwa et les formes faibles en anglais, et sur le temps fort dans le rythme de l’anglais.

Le dernier mot accentué d’une phrase est aussi là où son intonation bouge ; voir les schémas d’intonation en anglais.

Exercice : trouver le schéma d’accent (avec les réponses)

Dis chaque mot à voix haute, écris son schéma avec O et o, puis ouvre la réponse.

1. banana

   oOo: ba-NA-na

2. hotel

   oO: ho-TEL

3. elephant

   Ooo: EL-e-phant

4. Japanese

   ooO: Jap-a-NESE

5. photographer

   oOoo: pho-TOG-ra-pher

6. happy

   Oo: HAP-py

7. understand

   ooO: un-der-STAND

8. information

   ooOo: in-for-MA-tion

Pour des exercices quotidiens sur l’accent des mots et des phrases, enchaîne avec l’entraînement à l’accent des mots et des phrases.