L’ortografia inglese nasconde come suonano le parole, così anche chi parla a livello avanzato incontra ogni settimana parole difficili da pronunciare: lettere mute, grafie OUGH con sei suoni diversi, parole lunghe con l’accento dove te lo aspetti meno. Questo elenco raccoglie le 40 parole inglesi più difficili da pronunciare su cui gli apprendenti chiedono di più. Ognuna arriva con un modo per dirla a lettere semplici, la sua API e il motivo per cui è difficile, così sai cosa correggere.
Le 10 parole inglesi più difficili da pronunciare
- Worcestershire: WUSS-tuh-shuh
- squirrel: SKWIR-ul
- rural: ROOR-ul
- sixth: SIKSTH
- colonel: KER-nul
- anemone: uh-NEM-uh-nee
- onomatopoeia: on-uh-mat-uh-PEE-uh
- phenomenon: fuh-NOM-ih-nun
- February: FEB-roo-uh-ree
- mischievous: MIS-chuh-vus
Parole come queste sono difficili per uno di quattro motivi: una lettera muta, una grafia che nasconde un suono inatteso, un accento in un punto inatteso o un gruppo di consonanti che la tua lingua madre non ha. L’elenco completo qui sotto è raggruppato per questi motivi.
Come leggere l’elenco: le maiuscole segnano la sillaba accentata. L’API mostra la pronuncia britannica standard; dove l’inglese americano differisce, la nota lo dice.
Parole difficili con lettere mute (1–10)
L’inglese ha conservato l’ortografia delle parole prese in prestito molto dopo che il suono era cambiato. Non puoi indovinarle dalla grafia; impara la lettera muta insieme alla parola.
1. psychologysai-KOL-uh-jee/saɪˈkɒlədʒi/
La P è muta, come in ogni parola che inizia con psych-.
2. colonelKER-nul/ˈkɜːnl/
Suona esattamente come «kernel»: né suono L né suono O.
3. islandEYE-lund/ˈaɪlənd/
La S è muta.
4. knightNITE/naɪt/
La K e la GH sono mute; suona come «night».
5. subtleSUH-tul/ˈsʌtl/
Il B è muto.
6. debrisDEB-ree/ˈdebriː/
La S è muta; gli americani spesso dicono duh-BREE.
7. indictin-DITE/ɪnˈdaɪt/
La C è muta; fa rima con «invite».
8. WednesdayWENZ-day/ˈwenzdeɪ/
Il primo D e la seconda E sono mute: due sillabe, non tre.
9. receiptrih-SEET/rɪˈsiːt/
La P è muta.
10. salmonSAM-un/ˈsæmən/
La L è muta.
Dillo in una frase: “I kept the receipt for the salmon I bought on Wednesday.”
Parole la cui grafia nasconde il suono (11–16)
OUGH da solo ha sei suoni comuni. Sembra che facciano rima fra loro e non lo fanno, quindi imparale uno accanto all’altro.
11. thoroughTHUH-ruh/ˈθʌrə/
OUGH dice «uh» qui (THUR-oh in inglese americano).
12. thoughTHOH/ðəʊ/
OUGH dice «oh» e la TH è sonora, come in «this».
13. throughTHROO/θruː/
OUGH dice «oo»; la TH è sorda, come in «think».
14. coughKOF/kɒf/
OUGH dice «off».
15. boughBOW/baʊ/
Fa rima con «cow», non con «cough» né con «though».
16. choirKWAI-uh/ˈkwaɪə/
Niente nell’ortografia mostra il suono «kw».
Dillo in una frase: “Though the choir had a cough, they got through a thorough rehearsal.”
Parole lunghe con un accento sorprendente (17–24)
Nelle parole lunghe la parte difficile raramente è un suono: è dove cade l’accento e quali sillabe si restringono attorno. Non c’è una regola unica, quindi impara la sillaba accentata di ogni parola insieme alla parola. Per saperne di più vedi esercitare gli schemi di accentuazione inglese.
17. entrepreneuron-truh-pruh-NUR/ˌɒntrəprəˈnɜː/
Ortografia francese, e l’accento cade sull’ultima sillaba.
18. miscellaneousmis-uh-LAY-nee-us/ˌmɪsəˈleɪniəs/
Cinque sillabe, con accento su «lay».
19. particularlypuh-TIK-yuh-luh-lee/pəˈtɪkjələli/
Cinque sillabe di fila con un solo accento, su «tik».
20. specificallyspuh-SIF-ik-lee/spəˈsɪfɪkli/
Spesso si dice «pacifically»; la SP iniziale deve restare.
21. photographerfuh-TOG-ruh-fuh/fəˈtɒɡrəfə/
L’accento si sposta: PHO-to-graph, ma pho-TOG-ra-pher.
22. comfortableKUMF-tuh-bul/ˈkʌmftəbl/
Quattro sillabe scritte, tre dette.
23. vegetableVEJ-tuh-bul/ˈvedʒtəbl/
Quattro sillabe scritte, tre dette.
24. characteristickair-uk-tuh-RIS-tik/ˌkærəktəˈrɪstɪk/
CH dice «k» e l’accento cade sulla quarta sillaba.
Dillo in una frase: “The entrepreneur asked the photographer specifically for something comfortable.”
Parole di tutti i giorni spesso sbagliate (25–32)
Compaiono nella conversazione quotidiana, ed è per questo che gli errori abituali saltano all’orecchio.
25. oftenOF-un/ˈɒfn/
La T è di solito muta, anche se si sente anche OFF-tun.
26. espressoes-PRES-oh/eˈspresəʊ/
Non c’è la X: non «expresso».
27. mischievousMIS-chuh-vus/ˈmɪstʃɪvəs/
Tre sillabe, con accento sulla prima: non mis-CHEE-vee-us.
28. nicheNEESH/niːʃ/
Di origine francese; anche in inglese americano si sente NITCH.
29. quinoaKEEN-wah/ˈkiːnwɑː/
L’ortografia suggerisce tre sillabe; ne ha due.
30. recipeRES-uh-pee/ˈresəpi/
La E finale è una sillaba piena, non muta.
31. epitomeih-PIT-uh-mee/ɪˈpɪtəmi/
Quattro sillabe, che finiscono in «mee»: non EP-i-tome.
32. hyperbolehai-PUR-buh-lee/haɪˈpɜːbəli/
Quattro sillabe, che finiscono in «lee»: non HY-per-bowl.
Dillo in una frase: “She often follows a quinoa recipe with an espresso on the side.”
Parole difficili da dire, anche per i madrelingua (33–40)
Sono le parole che compaiono in ogni elenco delle parole inglesi più difficili: lunghe sequenze di suoni simili, o consonanti strette insieme. Se ti piacciono, prova i nostri sciogliglie di bocca per la pronuncia inglese.
33. WorcestershireWUSS-tuh-shuh/ˈwʊstəʃə/
Cinque sillabe scritte, tre dette; quasi tutte le lettere vengono saltate.
34. squirrelSKWIR-ul/ˈskwɪrəl/
S-K-W, poi una R e una L strette (SKWUR-ul in inglese americano).
35. ruralROOR-ul/ˈrʊərəl/
Due suoni R attorno a una vocale che si sposta di continuo.
36. sixthSIKSTH/sɪksθ/
Quattro consonanti di fila alla fine: K, S, TH; «sixths» ne aggiunge una quinta.
37. anemoneuh-NEM-uh-nee/əˈneməni/
È facile scambiare la M e la N: non «anenome».
38. onomatopoeiaon-uh-mat-uh-PEE-uh/ˌɒnəˌmætəˈpiːə/
Sei sillabe, e OE dice «ee».
39. phenomenonfuh-NOM-ih-nun/fəˈnɒmɪnən/
Suoni N e M alternati; il plurale è «phenomena».
40. FebruaryFEB-roo-uh-ree/ˈfebruəri/
La R dopo la B viene spesso omessa: FEB-yoo-ree è diffuso, ma non normativo.
Dillo in una frase: “The squirrel in the rural garden ate the sixth anemone in February.”
Quali parole sono difficili dipende dalla tua lingua madre
Una parola è difficile quando richiede un suono o una combinazione che la tua lingua madre non usa. Chi ha lo spagnolo come lingua madre aggiunge spesso una vocale prima di una S più consonante («espring» per spring) e trova sixth difficile; chi parla giapponese trova spesso rural e squirrel le più difficili, per la R e la L; chi parla tedesco o francese fatica spesso con i due suoni TH di though e through. Se lo spagnolo è la tua lingua madre, vedi pronunciare l’inglese se hai lo spagnolo come lingua madre.
Come imparare in fretta una parola difficile
- Leggi l’API, non solo la grafia: mostra i suoni che la grafia nasconde.
- Trova la sillaba accentata e pronunciala più forte e più lunga delle altre.
- Di’ la parola dentro una frase breve, non da sola: è così che la userai.
- Registrati e controlla quale suono è uscito diverso. Spelly te lo mostra suono per suono.
- Allena quel suono in altre parole, poi ripeti la frase.
Cinque o dieci parole al giorno sono un buon ritmo. Scegli uno dei gruppi qui sopra, padroneggialo e passa al successivo. Per i simboli nella colonna API, vedi l’API per chi inizia con la pronuncia inglese; per piccoli contrasti di suono, prova l’esercizio con le coppie minime.
Domande frequenti
Qual è la parola inglese più difficile da pronunciare?
Non c’è una risposta unica, ma Worcestershire, squirrel, rural e sixths compaiono in quasi tutti gli elenchi. Quale sia la più difficile per te dipende dai suoni della tua lingua madre.
Quali sono alcune parole difficili da dire?
Parole con consonanti strette (sixths, strengths), con due suoni simili vicini (rural, anemone) o con lettere che non si pronunciano (Worcestershire, colonel). I numeri da 33 a 40 qui sopra sono gli esempi classici.
Come pronuncio una parola che non ho mai visto?
Cercala in un dizionario che mostri l’API e riproduca l’audio, trova la sillaba accentata, poi dilla in una frase e registrati.
Perché l’ortografia inglese è così diversa da come suonano le parole?
L’inglese ha preso parole dal latino, dal francese, dal greco, dal nordico e da molte altre lingue in mille anni, e ha spesso tenuto la loro grafica mentre la pronuncia cambiava. Per questo l’API è più affidabile delle regole di ortografia.
Posso esercitare queste parole con Spelly?
Sì. Premi «Esercitati su questa frase» sotto qualsiasi gruppo, o scrivi la tua frase con le parole che ti risultano difficili. Spelly mostra quali suoni sono usciti diversi, così sai esattamente cosa ripetere.
Esercitati sulle parole difficili dove le leggi
Incontri una parola difficile in un articolo o in un’email? Seleziona la frase e l’assistente nel browser di Spelly ti mostra su quali suoni lavorare.
Esercitati sulle parole difficili con Spelly