Pares mínimos en inglés: 120 ejemplos por sonido, con ejercicios

Los pares mínimos son dos palabras que solo se diferencian en un sonido, como ship y sheep, o light y right. Si confundes los dos sonidos, dices otra palabra, y por eso los pares mínimos son la forma clásica de entrenar los sonidos ingleses que provocan malentendidos. Esta página reúne 120 pares mínimos en inglés, agrupados por los 12 contrastes que más se confunden, con quién tiende a confundirlos, ejercicios con respuestas y una forma de ponerte a prueba.

120 pares mínimos en inglés, por sonido

Empieza por el contraste que tu lengua materna hace más difícil. Las notas dicen quién confunde a menudo cada par; son tendencias, no reglas, así que fiate más de lo que oigas en tus propias grabaciones.

Cómo practicar los pares mínimos

1. Elige un contraste. Diez pares de un mismo contraste enseñan más que diez pares de diez contrastes.
2. Escucha primero. Oye bien las dos palabras y fíjate en qué cambia: la longitud, los labios, la lengua.
3. Di cada palabra y luego el par. Ship. Sheep. Ship, sheep. Al principio exaggera la diferencia.
4. Pon las dos en una frase. Las palabras sueltas son más fáciles que en el habla, así que termina con una frase.
5. Compruébate. Graba la frase y verifica que en cada palabra salió el sonido correcto, no solo que sonaste cuidadoso.

Para ver dónde se produce cada sonido, lee el AFI para quien empieza con la pronunciación; para los sonidos TH en detalle, palabras difíciles de pronunciar tiene más palabras para practicar.

Ejercicios de pares mínimos (con respuestas)

Ejercicio 1: el que sobra

Di las tres palabras en voz alta. Una tiene un sonido distinto: ¿cuál? Después abre la respuesta.

1. ship, chip, sheep

   sheep: /iː/ larga; ship y chip tienen /ɪ/ corta.

2. cut, cat, cup

   cat: /æ/; cut y cup tienen /ʌ/.

3. light, right, lock

   right: /r/; light y lock empiezan por /l/.

4. vest, very, best

   best: /b/; vest y very empiezan por /v/.

5. think, sink, thing

   sink: /s/; think y thing empiezan por /θ/.

6. wine, west, vine

   vine: /v/; wine y west empiezan por /w/.

Ejercicio 2: las dos palabras en una frase

Cada frase contiene las dos palabras de un par. Dila, grábala y comprueba que cada palabra conservó su sonido.

Ejercicio 3: una prueba de pares mínimos

Pide a alguien que diga una palabra de un par, sin decirle cuál, y anota lo que oíste. Diez pares, dos rondas. Luego cambiad: dices tú y escribe la otra persona. Si escribe una palabra distinta de la que querías decir, ese es el contraste en el que trabajar. Si no tienes a nadie a mano, grábate y deja que un corrector de pronunciación te diga qué sonido salió.

Cómo entrena Spelly tus propios pares mínimos

Listas como la de arriba son donde empieza todo el mundo. Spelly da un paso más: encuentra los pares que te importan a ti.

• Encuentra tu par. Cada frase que grabas se puntúa sonido a sonido, y tu Speechprint registra qué sonido sustituyes y por cuál, por ejemplo /iː/ dicho como /ɪ/. Ese es tu propio par mínimo, medido y no supuesto a partir de tu lengua materna.
• Lo entrena cada día. Tu plan diario elige frases que contengan el sonido que más fallas y pone primero las que además contienen el sonido que dices en su lugar, para que practiques el contraste y no solo el sonido.
• También entrena tu oído. En el entrenamiento auditivo oyes una frase dos veces, una con un sonido cambiado como lo cambiaría alguien que aprende, y eliges la que está bien dicha.
• En seis idiomas. Lo mismo funciona para español, alemán, francés, italiano y catalán, cada uno con sus sonidos y sus contrastes.