Che cos’è uno schema di accento? Gli schemi di accento in inglese con esempi

Che cos’è uno schema di accento? È l’ordine delle sillabe toniche e atone dentro una parola. Di’ photograph, photography e photographic: la stessa radice, con il tempo forte in tre punti diversi. Chi ascolta in inglese riconosce una parola prima di tutto dalla sua sillaba tonica, quindi una parola con lo schema di accento sbagliato può essere difficile da capire anche quando ogni suo suono è corretto. Questa guida spiega gli schemi di accento, la notazione Oo che usano gli insegnanti, le regole che ne prevedono la maggior parte e un breve esercizio con le soluzioni.

Come si scrivono gli schemi di accento: Oo, oO, oOo

Insegnanti e libri di testo scrivono spesso uno schema di accento con cerchi o lettere: una O maiuscola per la sillaba tonica e una o minuscola per ogni sillaba atona. Table è Oo, hotel è oO, computer è oOo. I dizionari indicano la stessa cosa nell’IPA con un piccolo trattino prima della sillaba tonica: /kəmˈpjuːtə/.

Schemi di accento nelle parole, con esempi

• Oo2 sillabe, accento sulla prima

  TA-ble, WA-ter, HAP-py, MOR-ning

• oO2 sillabe, accento sulla seconda

  ho-TEL, be-GIN, to-DAY, a-GO

• Ooo3 sillabe, accento sulla prima

  FAM-i-ly, BEAU-ti-ful, EL-e-phant, CIN-e-ma

• oOo3 sillabe, accento sulla seconda

  com-PU-ter, ba-NA-na, im-POR-tant, to-MOR-row

• ooO3 sillabe, accento sulla terza

  un-der-STAND, af-ter-NOON, Jap-a-NESE, en-gi-NEER

• oOoo4 sillabe, accento sulla seconda

  pho-TOG-ra-phy, a-MER-i-ca, a-BIL-i-ty, e-CON-o-my

• ooOo4 sillabe, accento sulla terza

  ed-u-CA-tion, in-for-MA-tion, ec-o-NOM-ic, con-ver-SA-tion

• ooOoo5 sillabe, accento sulla terza

  u-ni-VER-si-ty, op-por-TU-ni-ty, per-son-AL-i-ty

Le parole lunghe hanno spesso anche un accento secondario più debole, come nella u- di university. Aiuta, ma è l’accento principale quello su cui si regge chi ascolta.

Le regole che prevedono lo schema di accento

L’accento inglese non è fissato su una sillaba, come lo è in francese o in polacco, ma è ben lontano dall’essere casuale. Queste regole coprono la maggior parte delle parole che incontrerai; le eccezioni le impari una alla volta.

1. La maggior parte dei sostantivi e aggettivi di due sillabe accentua la prima sillaba (Oo).TA-ble, PA-per, HAP-py, CLEV-er
2. La maggior parte dei verbi di due sillabe accentua la seconda sillaba (oO).be-GIN, de-CIDE, re-LAX, for-GET
3. Una parola che è sia sostantivo sia verbo sposta l’accento: sul sostantivo sulla prima sillaba, sul verbo sulla seconda.a RE-cord / to re-CORD, a PRE-sent / to pre-SENT, an OB-ject / to ob-JECT
4. Le parole che terminano in -tion, -sion, -ic, -ical, -ity e -graphy accentano la sillaba subito prima della finale.in-for-MA-tion, de-CI-sion, fan-TAS-tic, po-LIT-i-cal, a-BIL-i-ty, pho-TOG-ra-phy
5. Le finali -ee, -eer e -ese portano esse stesse l’accento.em-ploy-EE, en-gi-NEER, Jap-a-NESE
6. Le finali -ment, -ness, -ful, -less e -er non spostano l’accento.em-PLOY → em-PLOY-ment, HAP-py → HAP-pi-ness, TEACH → TEACH-er
7. I nomi composti accentano la prima parte.BLACK-board, AIR-port, BOOK-shop, SOFT-ware

Schemi di accento nelle frasi

Anche le frasi hanno schemi di accento. Sono accentuate le parole che portano il significato (sostantivi, verbi principali, aggettivi, avverbi e non); le parole grammaticali piccole (articoli, preposizioni, pronomi, verbi ausiliari) non lo sono e si riducono. Da “I want to go to the shop” si ottiene i WANT tə GO tə thə SHOP: tre tempi forti, con le parole piccole strette fra loro.

Per questo l’inglese viene spesso chiamato lingua a ritmo tonico: le sillabe toniche arrivano a tempi abbastanza regolari, e quelle atone accelerano per starci dentro. Lo spagnolo, il francese e l’italiano sono invece descritti come lingue a ritmo sillabico, dove ogni sillaba riceve un tempo simile. I linguisti discutono quanto sia rigorosa questa descrizione, ma spiega perché chi dà lo stesso peso a ogni sillaba suona accurato e spezzettato a un orecchio inglese. Altro sulle parole piccole in la schwa e le forme deboli in inglese, e sul tempo forte in il ritmo dell’inglese.

L’ultima parola tonica di una frase è anche il punto in cui si muove la sua intonazione; vedi gli schemi di intonazione in inglese.

Esercizio: trova lo schema di accento (con le soluzioni)

Di’ ogni parola ad alta voce, scrivi il suo schema con O e o, poi apri la soluzione.

1. banana

   oOo: ba-NA-na

2. hotel

   oO: ho-TEL

3. elephant

   Ooo: EL-e-phant

4. Japanese

   ooO: Jap-a-NESE

5. photographer

   oOoo: pho-TOG-ra-pher

6. happy

   Oo: HAP-py

7. understand

   ooO: un-der-STAND

8. information

   ooOo: in-for-MA-tion

Per esercizi quotidiani su accento delle parole e delle frasi, continua con gli esercizi di accento nelle parole e nelle frasi.