Die schwa ist der häufigste Vokallaut des Englischen, und die meisten Lernenden üben ihn nie. Es ist das kurze, entspannte »uh» in der ersten Silbe von about und im letzten von banana, und worauf Wörter wie to, of und and in normaler Rede zusammenschrumpfen: ihre schwachen Formen. Jeden Vokal voll auszusprechen lässt das Englisch langsam, schwer und fremd klingen; die schwa macht es natürlich. Dieser Leitfaden erklärt, was die schwa ist, wie man sie sagt, wie sie geschrieben wird, und listet 28 schwache Formen mit dem Hinweis, wann man sie benutzt.
Was ist die schwa?
Die schwa, im IPA /ə/ geschrieben, ist ein kurzer, schwacher, neutraler Vokal: der Mund locker und halb offen, die Zunge in der Mitte, die Lippen weder gespannt noch gerundet. Sie erscheint nur in unbetonten Silben, und jeder Vokalbuchstabe kann sie schreiben: das A in about, das E in taken, das I in pencil, das O in lemon, das U in supply.
Wie man die schwa ausspricht
- Lockere den Kiefer und lass den Mund leicht offen fallen.
- Lass die Zunge flach liegen, weder vorn noch hinten.
- Halte die Lippen locker: kein Lächeln, kein Runden.
- Mach einen kurzen, leisen Laut, »uh», ohne jede Anstrengung.
Das Geheimnis ist, dass die schwa faul ist. Wenn du dich anstrengst, sie zu sagen, sagst du einen vollen Vokal. In einem Wort ist sie immer die schwache Silbe neben der betonten: ba-NA-na, LE-mon, com-PU-ter.
Finde die sieben schwas und sag sie dann: “The banana on the sofa is for my family.”
Schwa-Beispiele, nach Schreibweise
Die farbigen Buchstaben sind die schwa. Im Amerikanischen behalten die Endungen -er, -or und -ure ihr R: teacher ist /ˈtiːtʃɚ/.
a
about /əˈbaʊt/banana /bəˈnɑːnə/sofa /ˈsəʊfə/
e
taken /ˈteɪkən/problem /ˈprɒbləm/moment /ˈməʊmənt/
i
pencil /ˈpensəl/family /ˈfæməli/possible /ˈpɒsəbl/
o
lemon /ˈlemən/today /təˈdeɪ/computer /kəmˈpjuːtə/
u
supply /səˈplaɪ/circus /ˈsɜːkəs/minimum /ˈmɪnɪməm/
-er, -or, -our, -ure
teacher /ˈtiːtʃə/doctor /ˈdɒktə/colour /ˈkʌlə/picture /ˈpɪktʃə/
Was sind schwache Formen?
Rund vierzig der häufigsten englischen Wörter, meist kleine Funktionswörter, haben zwei Aussprachen. Die schwache Form, meist mit schwa, benutzt man, sobald das Wort unbetont ist, und das ist fast immer. Die starke Form benutzt man, wenn das Wort:
- aus Bedeutung betont wird: »Ich KANN das!»
- den Satz beendet: »Für wen ist das?», »Ja, ich kann.»
- zitiert oder einzeln gesagt wird: »Ist es a oder the?»
28 schwache Formen im Englischen
Das IPA ist britisch; im Amerikanischen bleibt das R in for, were, are und your (/fɚ/, /wɚ/, /ɚ/, /jɚ/).
| Wort | Stark | Schwach | Beispiel |
|---|---|---|---|
| a | /eɪ/ | /ə/ | a cup of tea |
| an | /æn/ | /ən/ | an apple |
| the | /ðiː/ | /ðə/ | the book |
| and | /ænd/ | /ən/ | fish and chips |
| but | /bʌt/ | /bət/ | small but good |
| to | /tuː/ | /tə/ | I want to go. |
| for | /fɔː/ | /fə/ | It’s for you. |
| of | /ɒv/ | /əv/ | a lot of time |
| from | /frɒm/ | /frəm/ | a letter from Anna |
| at | /æt/ | /ət/ | Look at this. |
| as | /æz/ | /əz/ | as soon as possible |
| than | /ðæn/ | /ðən/ | better than ever |
| that | /ðæt/ | /ðət/ | I think that it works. |
| can | /kæn/ | /kən/ | I can help. |
| could | /kʊd/ | /kəd/ | You could try. |
| must | /mʌst/ | /məst/ | You must be tired. |
| do | /duː/ | /də/ | What do you think? |
| does | /dʌz/ | /dəz/ | Where does she live? |
| was | /wɒz/ | /wəz/ | It was late. |
| were | /wɜː/ | /wə/ | They were here. |
| have | /hæv/ | /həv/, /əv/ | They must have left. |
| has | /hæz/ | /həz/, /əz/ | She has gone. |
| had | /hæd/ | /həd/, /əd/ | We had finished. |
| are | /ɑː/ | /ə/ | They are here. |
| some | /sʌm/ | /səm/ | some water |
| them | /ðem/ | /ðəm/ | Tell them. |
| us | /ʌs/ | /əs/ | Call us. |
| your | /jɔː/ | /jə/ | What’s your name? |
Sieben schwache Formen in einem Satz: “I want to go to the office for a couple of hours and then come back.”
Warum die schwa zählt
Der englische Rhythmus entsteht aus dem Kontrast zwischen starken und schwachen Silben. Die schwa macht die schwachen wirklich schwach: kurz und leise, sodass die betonten Silben hervortreten. Ohne sie bekommen alle Silben dasselbe Gewicht, die betonten Wörter treten nicht mehr hervor, und wer zuhört, muss mehr Arbeit investieren, dir zu folgen. Es hilft auch beim Zuhören: Sobald du die schwachen Formen kennst, klingt schnelles Reden nicht mehr wie ein Brei, weil du weißt, was /wɒtʃə ˈθɪŋk/ (what do you think) versteckt. Mehr darüber im Rhythmus im Englischen und in verbundener Rede im Englischen.
Wie man schwa und schwache Formen übt
- Finde zuerst die Betonung. Markiere die betonten Silben; fast alle übrigen sind schwas.
- Mache die kleinen Wörter klein. Sag jedes Beispiel aus der Tabelle mit der schwachen Form, schnell.
- Reduziere, lösche nicht. to wird /tə/, nicht nichts; das Wort ist noch da, nur leicht.
- Kopiere Muttersprache. Shadowe kurze Zeilen und achte auf die schwachen Formen; siehe die Shadowing-Technik.
- Prüfe deine Aufnahme. Sorge dafür, dass deine schwachen Silben wirklich zu schwas geworden sind.
Wie Spelly deine schwas prüft
Die schwa ist einer der Laute, die Spelly im Englischen bewertet. Nimm einen Satz auf und jeder Laut wird mit seiner englischen Lesung verglichen: Wo die Lesung eine schwa hat und du einen vollen Vokal gesagt hast, etwa das A von about, das wie das A in cat klingt, wird dieser Laut markiert, zusammen mit dem, was du stattdessen gesagt hast. Passiert es ständig, erscheint es in deiner Speechprint, und dein Tagesplan gibt dir Sätze zum Üben.
Häufige Fragen
Was ist eine schwa?
Der kurze, entspannte, neutrale Vokal /ə/, den man in unbetonten Silben hört, wie das A in about oder das O in lemon. Es ist der häufigste Vokallaut des Englischen.
Wie spricht man die schwa aus?
Alles locker: Kiefer leicht offen, Zunge in der Mitte, Lippen locker, und ein kurzes, leises »uh» machen.
Welche Beispiele für die schwa gibt es?
about, banana, taken, pencil, lemon, today, supply, teacher, doctor, colour und die schwachen Formen von a, to, of, for, and, can.
Was sind schwache Formen im Englischen?
Die reduzierten Aussprachen kleiner, häufiger Wörter wie to (/tə/), of (/əv/) und can (/kən/), benutzt sobald das Wort unbetont ist.
Muss ich schwache Formen benutzen, um verstanden zu werden?
Nein, aber sie helfen: Überall starke Formen zu benutzen macht die wichtigen Wörter schwerer erkennbar, und die schwachen Formen zu kennen macht Muttersprache deutlich leichter verständlich.
Prüfe deine schwas, Laut für Laut
Nimm einen beliebigen Satz in Spelly auf und sieh, welche schwachen Silben als volle Vokale herausgekommen sind.
In Spelly üben