¿Qué es un patrón de acento? Patrones de acento del inglés con ejemplos

¿Qué es un patrón de acento? Es el orden de las sílabas tónicas y átonas dentro de una palabra. Di photograph, photography y photographic: la misma raíz, con el golpe fuerte en tres sitios distintos. Quien escucha en inglés reconoce primero una palabra por su sílaba tónica, así que una palabra con el patrón de acento equivocado puede resultar difícil de entender aunque todos sus sonidos sean correctos. Esta guía explica los patrones de acento, la notación Oo que usan los profesores, las reglas que predicen casi todos ellos y un ejercicio breve con soluciones.

Cómo se escriben los patrones de acento: Oo, oO, oOo

Los profesores y los libros de texto suelen escribir el patrón de acento con círculos o letras: una O mayúscula para la sílaba tónica y una ominúscula para cada sílaba átona. Table es Oo, hotel es oO, computer es oOo. Los diccionarios marcan lo mismo en la AFI con una raya elevada delante de la sílaba tónica: /kəmˈpjuːtə/.

Patrones de acento en las palabras, con ejemplos

• Oo2 sílabas, acento en la primera

  TA-ble, WA-ter, HAP-py, MOR-ning

• oO2 sílabas, acento en la segunda

  ho-TEL, be-GIN, to-DAY, a-GO

• Ooo3 sílabas, acento en la primera

  FAM-i-ly, BEAU-ti-ful, EL-e-phant, CIN-e-ma

• oOo3 sílabas, acento en la segunda

  com-PU-ter, ba-NA-na, im-POR-tant, to-MOR-row

• ooO3 sílabas, acento en la tercera

  un-der-STAND, af-ter-NOON, Jap-a-NESE, en-gi-NEER

• oOoo4 sílabas, acento en la segunda

  pho-TOG-ra-phy, a-MER-i-ca, a-BIL-i-ty, e-CON-o-my

• ooOo4 sílabas, acento en la tercera

  ed-u-CA-tion, in-for-MA-tion, ec-o-NOM-ic, con-ver-SA-tion

• ooOoo5 sílabas, acento en la tercera

  u-ni-VER-si-ty, op-por-TU-ni-ty, per-son-AL-i-ty

Las palabras largas suelen tener además un acento secundario más débil, como en u- de university. Ayuda, pero el acento principal es en el que se apoya quien escucha.

Reglas que predicen el patrón de acento

El acento inglés no está fijo en una sílaba, como sí lo está en francés o en polaco, pero está muy lejos de ser aleatorio. Estas reglas cubren la mayoría de las palabras que te encontrarás; las excepciones se aprenden una a una.

1. La mayoría de los sustantivos y adjetivos de dos sílabas llevan el acento en la primera sílaba (Oo).TA-ble, PA-per, HAP-py, CLEV-er
2. La mayoría de los verbos de dos sílabas llevan el acento en la segunda sílaba (oO).be-GIN, de-CIDE, re-LAX, for-GET
3. Una palabra que es a la vez sustantivo y verbo cambia el acento: en el sustantivo va en la primera sílaba y en el verbo en la segunda.a RE-cord / to re-CORD, a PRE-sent / to pre-SENT, an OB-ject / to ob-JECT
4. Las palabras terminadas en -tion, -sion, -ic, -ical, -ity y -graphy llevan el acento en la sílaba inmediatamente anterior a la terminación.in-for-MA-tion, de-CI-sion, fan-TAS-tic, po-LIT-i-cal, a-BIL-i-ty, pho-TOG-ra-phy
5. Las terminaciones -ee, -eer y -ese llevan el acento por sí mismas.em-ploy-EE, en-gi-NEER, Jap-a-NESE
6. Las terminaciones -ment, -ness, -ful, -less y -er no desplazan el acento.em-PLOY → em-PLOY-ment, HAP-py → HAP-pi-ness, TEACH → TEACH-er
7. Los sustantivos compuestos llevan el acento en la primera parte.BLACK-board, AIR-port, BOOK-shop, SOFT-ware

Patrones de acento en las frases

Las frases también tienen patrones de acento. Se acentúan las palabras que llevan el significado (sustantivos, verbos principales, adjetivos, adverbios y no); las palabras gramaticales cortas (artículos, preposiciones, pronombres, verbos auxiliares) no se acentúan y se reducen. “I want to go to the shop” se convierte en i WANT tə GO tə thə SHOP: tres golpes, con las palabras cortas encajadas entre ellos.

Por eso el inglés suele llamarse lengua con acento rítmico: las sílabas tónicas llegan en golpes bastante regulares y las átonas aceleran para caber. El español, el francés y el italiano suelen describirse como languages de ritmo silábico, donde cada sílaba recibe un tiempo parecido. Los lingüistas discuten hasta qué punto esto es exacto, pero explica por qué quien da el mismo peso a todas las sílabas suena cuidadoso y entrecortado a un oído inglés. Tienes más sobre las palabras cortas en la schwa y las formas débiles en inglés, y sobre el pulso en el ritmo del inglés.

La última palabra tónica de una frase es también donde se mueve su entonación; consulta los patrones de entonación en inglés.

Ejercicio: encuentra el patrón de acento (con soluciones)

Di cada palabra en voz alta, escribe su patrón con O y o y después abre la solución.

1. banana

   oOo: ba-NA-na

2. hotel

   oO: ho-TEL

3. elephant

   Ooo: EL-e-phant

4. Japanese

   ooO: Jap-a-NESE

5. photographer

   oOoo: pho-TOG-ra-pher

6. happy

   Oo: HAP-py

7. understand

   ooO: un-der-STAND

8. information

   ooOo: in-for-MA-tion

Para ejercicios diarios de acento en palabras y frases, sigue con la práctica del acento en palabras y frases.